La notizia del giorno è la seguente: una società di sicurezza informatica, la Mandiant, ha appena reso pubblico un report (“APT1: Exposing One of China’s Cyber Espionage Units“) dal quale risulterebbero i legami tra un gruppo di hackers cinesi particolarmente attivi ed invasivi, chiamato “Comment Crew”, e la famosa Unità 61398*, il reparto dell’Esercito cinese che si occuperebbe di spionaggio elettronico verso target statunitensi e canadesi.
Infatti, secondo la Mandiant, che per lungo tempo ha monitorato decine di attacchi condotti dal gruppo ai danni di soggetti nordamericani, alcuni dei più attivi hackers opererebbero nel medesimo quartiere di Shanghai in cui ha sede l’Unità 61398. Detto in altri termini, il Comment Crew potrebbe operare su mandato del governo cinese o essere una copertura delle Forze Armate di Pechino.
Dal New York Times di oggi:

[…] Mandiant has watched the group as it has stolen technology blueprints, manufacturing processes, clinical trial results, pricing documents, negotiation strategies and other proprietary information from more than 100 of its clients, mostly in the United States. Mandiant identified attacks on 20 industries, from military contractors to chemical plants, mining companies and satellite and telecommunications corporations.
[…]What most worries American investigators is that the latest set of attacks believed coming from Unit 61398 focus not just on stealing information, but obtaining the ability to manipulate American critical infrastructure: the power grids and other utilities.

Non essendo un tecnico lascio agli esperti il compito di esaminare in dettaglio il rapporto e la sua appendice, valutandone la correttezza. Se non ricordo male, infatti, sarebbe la prima volta in cui prove di un diretto coinvolgimento governativo vengono diffuse pubblicamente.

* Per maggiore informazione: lo Stato Maggiore dell’Esercito cinese risulta strutturato su quattro dipartimenti. Il Terzo ed il Quarto si occupano di computer network operations. Il Terzo Dipartimento ha dodici uffici, il secondo dei quali è, appunto, l’Unità 61398.